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El saxofonista Plas Johnson, recordado mundialmente por dar vida al tema de La Pantera Rosa compuesto por Henry Mancini, murió el miércoles 15 de julio en su hogar de Los Ángeles, a una semana de cumplir 95 años.
¿Cómo murió Plas Johnson?
De acuerdo con sus hijos, Eric Johnson y Stephanie Oliver, el músico falleció en su residencia a los 94 años. Aunque recientemente había ofrecido una presentación en su centro de retiro, las causas exactas de su deceso no han sido reveladas.
¿Quién fue Plas Johnson?
Plas John Johnson Jr., mejor conocido como Plas Johnson, fue un saxofonista estadounidense de soul-jazz y hard bop, inmortalizado por su interpretación en La Pantera Rosa (1963). Su carrera lo llevó a colaborar con figuras como Frank Sinatra, Nat King Cole, Ella Fitzgerald, Marvin Gaye y B.B. King.
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¿Cómo nació el icónico tema de ‘La Pantera Rosa’?
Aunque participó en miles de grabaciones, la interpretación que definió su carrera llegó en 1963, cuando el compositor Henry Mancini lo eligió para interpretar el solo de saxofón de “The Pink Panther Theme”, compuesto para la película La Pantera Rosa.
Con el tiempo, Mancini confesó que escribió la melodía pensando específicamente en el sonido del saxofón de Johnson, cuya interpretación aportó el tono elegante y misterioso que terminó por identificar al personaje animado en todo el mundo.
La composición obtuvo tres premios Grammy, además de una nominación al Premio Óscar, y fue reconocida por el American Film Institute como una de las mejores bandas sonoras de la historia del cine.
¿Qué legado deja en la música?
Johnson participó en grabaciones de The Beach Boys, acompañó a pioneros del rock and roll como Little Richard, Ricky Nelson y Fats Domino, y su sonido se escuchó en múltiples bandas sonoras. Su trayectoria fue reconocida en el documental The Wrecking Crew (2008), dedicado a los músicos de estudio que marcaron la historia del jazz, el soul y el R&B.
