Estados Unidos.- Como parte de unas de las exhibiciones que por primera vez pueden ser vistas por el público, el Smithsonian está presentando un fragmento del asteroide Bennu en el Museo Nacional de Historia Natural en Washington, DC.
Esta es la primera vez que el trozo de asteroide estará disponible para que el público lo vea y a su vez se están analizando otras muestras que podrían también exhibirse en Arizona y Texas.
Desde hace más de un mes, la nave espacial OSIRIS-REx de la NASA aterrizó su cápsula de retorno de muestras, finalizando un viaje de ida y vuelta de siete años.
Esta fue también la primera misión de muestreo de asteroides de la NASA, por lo que se cree que las rocas de Bennu datan de la formación del sistema solar hace más de 4 mil 500 millones de años, según los investigadores.
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Las primeras observaciones indican que el asteroide probablemente tenga moléculas similares a las que iniciaron la vida en la Tierra
La misión Osiris-Rex se llevó a cabo con una pequeña cápsula que transportaba muestras intactas de un asteroide aterrizó el pasado 25 de septiembre de vuelta a la Tierra en un paracaídas sobre el desierto de Utah, culminando un viaje de siete años a través del Sistema Solar para traer muestras a casa.
El material que transportaba se convirtió para los científicos que en un gran descubrimiento que podría revelar los orígenes de la vida.
The Smithsonian is debuting a fragment of the asteroid Bennu at the National Museum of Natural History in Washington, D.C. This is the first time the piece of asteroid will be available to the public for viewing. Other samples are being analyzed or will also be on display in… pic.twitter.com/7khP07LAJy
— CGTN (@CGTNOfficial) November 3, 2023
La cápsula trasportaba material devuelto a la Tierra desde más allá de la Luna, probablemente del orden de unos 250 gramos, o aproximadamente 8 onzas, según las estimaciones, y es que recogió muestras del asteroide Bennu, un mundo rocoso y poco delimitado del tamaño de una montaña pequeña, durante una toma y despegue (un aterrizaje en el que la nave toca tierra y vuelve a emprender vuelo) en octubre de 2020.
Es la tercera misión de muestreo de asteroides de la historia y la primera de Estados Unidos, después de dos naves espaciales japonesas que devolvieron una cantidad menor de especímenes de asteroides a la Tierra en 2010 y 2020.
Al final de su viaje celestial de 4 mil millones de millas (6.4 mil millones de kilómetros), la nave nodriza OSIRIS-REx lanzó una cápsula de retorno de muestras de 32 pulgadas (81 centímetros) de ancho la madrugada del domingo mientras se lanzaba hacia la Tierra. Más de cuatro horas después, la cápsula aterrizó en el campo de entrenamiento y pruebas de Utah de la Fuerza Aérea de EE UU al suroeste de Salt Lake City a las 8:52 am hora local.
