Redacción.- Una fecha poco conocida pero que podrías disfrutar en grande, es el Día Internacional del Cometa, que se festeja este 14 de enero.
Esta festividad tiene sus raíces en la India, en donde se conmemora esta fecha el festival Uttarayan, que llena el cielo de cometas de diferentes colores y formas.
El tradicional Uttarayan marca el fin del invierno, para dar paso a una época más calidad en la localidad conocida como Gujarat y otros estados de la India, en donde realizan el festival.
En esta celebración el vuelo de los cometas representa más que un pasatiempo en la India; es símbolo del despertar de los dioses tras el periodo de invierno y el comienzo de una temporada más benévola para las cosechas.
Además, el Uttarayan promueve la unión de las culturas, lo que atrae al turismo de todas partes del mundo para participar en la experiencia.
Por todo lo anterior, nació el Día Internacional del Cometa ¿cómo ves?
¿Cuándo se crearon los cometas? Momentos importantes en su historia
Los cometas se remontan a la China antigua del año 1200 a.C. que en su momento estaban hechos de papel o seda, y tenían fines militares, pues se usaban como una herramienta de comunicación a distancia.
Después pasaron de ser una herramienta a tener fines recreativos en las diferentes culturas del mundo.
Mientras que, en la India, se popularizó volar cometas en todas las clases sociales gracias al festival Uttarayan, pues antes de ello, su uso era exclusivo de la nobleza.
El comenta como herramienta científica
Sin embargo, el cometa ha sido parte de experimentos científicos y ha dado paso a inventos, lo que lo convierte también en una herramienta de la tecnología.
En 1725, Benjamin Franklin llevó a cabo su famoso experimento de demostración de la naturaleza electricidad, usando como ejemplo un cometa, lo que lo llevó a crear el pararrayos.
Mientras que en el siglo XIX, los hermanos Wright, estudiaron la estructura y aerodinámica de los cometas para desarrollar el primer avión.
El experimento de Franklin con el cometa
Franklin realizó una serie de experimentos en el siglo XVIII para estudiar la electricidad, y uno de sus experimentos más conocidos es el del cometa de papel que utilizó para demostrar que las tormentas eléctricas estaban relacionadas con la electricidad.
Para este experimento, Franklin utilizó una cometa hecha de papel, un hilo de seda (que es un mal conductor) y una llave de metal, mismo que voló en un día de tormenta, pues la idea era que el papalote, al estar expuesto a las nubes cargadas de electricidad, acumularía una carga eléctrica.
A medida que la tormenta se intensificó, Franklin observó que el hilo de seda comenzó a vibrar y se llenó de chispas eléctricas. Cuando tocó la llave con los dedos, recibió una pequeña descarga eléctrica.
Este experimento demostró que la electricidad estaba presente en las tormentas y que era posible captar esa electricidad a través de un conductor. Franklin concluyó que los rayos eran una forma de electricidad y que el mismo principio que él había observado en su experimento con la cometa era el que estaba en juego en los rayos.
Y aunque el experimento fue un éxito en la historia de la ciencia, Franklin asumió un gran riesgo al realizarlo, ya que volar una cometa durante una tormenta eléctrica era peligroso y podría haberle costado la vida.
Este experimento no solo fue crucial para la comprensión de la electricidad en su tiempo, sino que gracias a ello Franklin pudo desarrollar el pararrayos, un dispositivo que protege los edificios de los daños causados por los rayos al desviar la electricidad a tierra de manera segura.
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