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El frío extremo y la llegada de una tormenta invernal de gran magnitud obligaron a cancelar clases y vuelos en varias ciudades de Estados Unidos. El fenómeno, que se extiende desde Texas hasta Nueva Inglaterra, amenaza con dejar sin electricidad a millones de hogares y se perfila como uno de los eventos climáticos más peligrosos de los últimos años.
La tormenta invernal que avanza sobre gran parte de Estados Unidos refleja la vulnerabilidad de millones de personas frente a fenómenos climáticos extremos. Las bajas temperaturas, el hielo y la nieve no solo alteran la rutina diaria con cierres de escuelas, vuelos cancelados y escasez en supermercados, sino que también ponen a prueba la capacidad de respuesta de las autoridades y los sistemas de energía en regiones históricamente golpeadas por olas de frío.
¿Qué tan grande es la tormenta?
Más de 177 millones de personas están bajo alertas de hielo y nieve. Más de 200 millones recibieron advertencias de frío extremo.
Los meteorólogos advierten que los daños podrían rivalizar con los de un huracán.
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¿Qué zonas están más afectadas?
Chicago y ciudades del centro-norte hay cancelación de clases por sensación térmica de hasta -40 °C.
En Texas y Oklahoma hay riesgo de lluvia helada y caída de ramas y postes eléctricos.
En Washington, Nueva York y Boston se pronóstica hasta 30 cm de nieve.
Boston declaró emergencia por frío con temperaturas muy por debajo de cero.
¿Cómo se preparan las autoridades?
Guardia Nacional es desplegada en Oklahoma para apoyar a conductores varados. Houston cerró escuelas y activó aprendizaje en línea. Nueva York alertó sobre la mayor nevada en años.
Compañías eléctricas movilizaron miles de empleados para mantener el servicio.
Más de 1,400 vuelos cancelados en aeropuertos de Dallas, Atlanta y Oklahoma. Tiendas de comestibles en el sur reportan escasez de productos básicos.
Familias se abastecen de alimentos y agua para enfrentar posibles cortes de energía. Personas sin hogar buscan refugios habilitados en ciudades como Atlanta.
El hielo acumulado puede añadir decenas de kilos a ramas y líneas eléctricas, provocando cortes prolongados. El aire ártico que desciende desde Canadá intensifica la sensación térmica y aumenta el riesgo de hipotermia y congelación.
El recuerdo de la crisis energética en Texas en 2021 refuerza la alerta de autoridades y población.
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