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Estados Unidos.- El ejército de Estados Unidos confirmó este viernes la muerte de los seis militares que viajaban a bordo de un avión cisterna KC-135 Stratotanker que se accidentó en el oeste de Irak.
De acuerdo con información del Mando Central de Estados Unidos, la aeronave se precipitó el jueves mientras realizaba operaciones en la región. En el incidente también estuvo involucrado otro avión militar, aunque éste logró aterrizar sin contratiempos.
Las autoridades militares indicaron que, de acuerdo con los primeros reportes, el accidente no fue provocado por fuego enemigo ni por disparos provenientes de fuerzas aliadas.
“Se están investigando las circunstancias del incidente. Sin embargo, la pérdida del avión no se debió a fuego hostil ni a fuego amigo”, señaló el mando militar en un comunicado.
Un funcionario estadounidense citado por la agencia Reuters explicó que el otro aparato relacionado con el incidente también era un avión cisterna del mismo modelo, utilizado para abastecer combustible en vuelo.
La aeronave logró completar su aterrizaje de forma segura tras el percance.
Las muertes se producen en medio de las operaciones militares que Estados Unidos mantiene contra Irán desde el pasado 28 de febrero en distintas zonas de Medio Oriente.
Con este accidente, suman al menos 13 militares estadounidenses fallecidos desde el inicio de dichas acciones.
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¿Cuáles son los riesgos en misiones de reabastecimiento?
El incidente pone en evidencia los riesgos que enfrentan las misiones aéreas, en especial las operaciones de reabastecimiento en vuelo que permiten a los aviones extender su autonomía durante despliegues militares.
El KC-135 Stratotanker, fabricado por la empresa Boeing a finales de la década de 1950 y principios de los años 60, ha sido durante décadas una pieza clave en la capacidad de abastecimiento aéreo de la fuerza aérea estadounidense.
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¿Cuál es la otra versión del accidente?
Tras el accidente, la Resistencia Islámica en Irak, coalición de milicias respaldadas por Irán, afirmó haber derribado la aeronave.
No obstante, hasta ahora las autoridades militares estadounidenses no han confirmado esa versión y mantienen abierta la investigación para determinar las causas del siniestro.
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