El brote de ébola en República Democrática del Congo y Uganda volvió a colocar a África central en el centro de la vigilancia epidemiológica global. La expansión del virus Bundibugyo (BDBV), una variante para la que no existen vacunas aprobadas, llevó a la Organización Mundial de la Salud (OMS) a declarar una Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional el 17 de mayo de 2026.
¿Qué se sabe del brote actual?
De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), hasta el 23 de mayo de 2026, la RDC había notificado 10 casos confirmados y 336 sospechosos, incluidos 88 fallecimientos, mientras que Uganda confirmó cinco casos vinculados, incluso en Kampala. La transmisión se concentra en las provincias de Ituri, Kivu Norte y Kivu Sur, zonas afectadas por conflictos armados, desplazamiento poblacional y sistemas de salud frágiles.
¿Qué características tiene el virus Bundibugyo?
El Bundibugyo virus pertenece al género Orthoebolavirus de la familia Filoviridae y causa una de las fiebres hemorrágicas más letales conocidas. Fue identificado por primera vez en 1976, cerca del río Ébola, en el entonces Zaire (hoy RDC). A diferencia de la especie Zaire ebolavirus, el Bundibugyo ha sido menos estudiado y no cuenta con vacunas ni tratamientos específicos.
¿Cuáles son los síntomas y vías de transmisión?
La enfermedad por virus del Ébola (EVE) causada por Bundibugyo tiene un periodo de incubación de 2 a 21 días. Los síntomas iniciales incluyen fiebre, debilidad intensa, dolor de cabeza, mialgias, vómito y diarrea, con posible evolución hacia hemorragias y falla multiorgánica. La transmisión ocurre por contacto directo con sangre, fluidos corporales o materiales contaminados, y no se ha demostrado transmisión aérea en condiciones naturales.
¿Por qué es difícil contener el brote?
El conflicto armado y la movilidad poblacional en el este de la RDC dificultan el rastreo de contactos y la detección temprana de casos. Además, se ha documentado transmisión asociada a la atención médica, lo que evidencia vulnerabilidades en la protección del personal sanitario.
¿Qué opinan los expertos sobre los riesgos?
El médico José Alberto Díaz Quiñonez, decano regional de la Escuela de Medicina y Ciencias de la Salud del Tec de Monterrey, advirtió que el brote refleja los riesgos de epidemias en regiones con sistemas de salud frágiles y conflictos armados, además de la ausencia de vacunas aprobadas para esta variante.
¿Qué medidas se están tomando?
La coordinación internacional entre la OMS, Africa CDC, CDC y las autoridades locales será esencial para contener el brote antes de una diseminación más amplia. Los expertos subrayan la necesidad de fortalecer la vigilancia genómica, el diagnóstico temprano, la protección del personal de salud y los mecanismos regionales de preparación para evitar nuevas crisis sanitarias.
Con información de OMS, CDC y EFE.
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