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Internacional.- Las autoridades sanitarias de Florida confirmaron la primera muerte de 2026 relacionada con una infección por Vibrio vulnificus, una bacteria conocida popularmente como la “bacteria come carne” debido a la rapidez con la que puede destruir los tejidos del cuerpo en los casos más graves.

De acuerdo con el Departamento de Salud de Florida, la víctima fue un residente del condado de Palm Beach, de entre 80 y 84 años. Aunque no se dieron a conocer más detalles sobre el caso, el fallecimiento ocurre en un año en el que el estado ya acumula 12 infecciones confirmadas por esta bacteria.

Las autoridades recordaron que Vibrio vulnificus se encuentra de forma natural en aguas costeras cálidas y salobres, especialmente durante los meses de verano, cuando aumenta el riesgo de contagio.

¿Cómo se transmite la “bacteria come carne”?

La infección por Vibrio vulnificus puede adquirirse de dos maneras principales:

  • Consumiendo mariscos crudos o poco cocidos, especialmente ostras contaminadas.
  • Cuando la bacteria entra al organismo a través de cortes, heridas o lesiones en la piel que tienen contacto con agua de mar o agua salobre contaminada.

Aunque los casos son poco frecuentes, la enfermedad puede evolucionar rápidamente y convertirse en una emergencia médica si no recibe tratamiento oportuno.

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¿Cuáles son los síntomas y quiénes tienen mayor riesgo?

Los primeros síntomas pueden incluir:

  • Fiebre y escalofríos.
  • Dolor e inflamación alrededor de una herida.
  • Empeoramiento de infecciones en la piel.
  • Ampollas dolorosas y lesiones cutáneas.

En los casos más graves, la bacteria puede provocar choque séptico, destruir grandes cantidades de tejido e incluso hacer necesaria la amputación de una extremidad para evitar que la infección continúe propagándose.

Las personas con mayor riesgo de desarrollar complicaciones son:

  • Adultos mayores.
  • Personas con sistemas inmunitarios debilitados.
  • Pacientes con enfermedades hepáticas, diabetes u otros padecimientos crónicos.

¿Qué medidas recomiendan las autoridades para prevenir la infección?

El Departamento de Salud de Florida exhortó a la población a extremar precauciones, especialmente durante los meses de mayo a octubre, cuando la bacteria prolifera con mayor facilidad.

Entre las principales recomendaciones se encuentran:

  • Evitar el contacto con aguas costeras si se tienen heridas abiertas.
  • No consumir ostras u otros mariscos crudos o poco cocidos.
  • Cubrir adecuadamente cualquier corte antes de ingresar al mar.
  • Buscar atención médica inmediata si aparecen síntomas tras exponerse al agua de mar o después de consumir mariscos.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), en Estados Unidos se registran alrededor de 80 mil casos de vibriosis cada año y las infecciones graves por Vibrio vulnificus presentan una tasa de mortalidad cercana al 20%, por lo que el diagnóstico y tratamiento oportunos son fundamentales.

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