Lee también: No es falta de atención, ni flojera… se llama Dislexia; lo que debes saber para comprender este trastorno
Redacción.- El uso de medicamentos puede provocar efectos adversos en los ojos que muchas veces no se consideran con la importancia que merecen. Estos efectos van desde visión borrosa temporal hasta daños más serios y potencialmente irreversibles en retina, nervio óptico u otras estructuras oculares.
Es fundamental saber qué medicamentos pueden implicar riesgos visuales, cómo reconocer los síntomas y qué hacer para proteger la visión mientras se consume un tratamiento médico.
En muchas ocasiones, los pacientes no relacionan un cambio en su vista con la medicación que están tomando, ya que los síntomas pueden aparecer gradualmente o solo bajo determinadas condiciones (por ejemplo, con dosis altas, uso prolongado, predisposición genética, enfermedades de base como problemas renales).
A su vez, los profesionales de la salud deben estar alertas para informar sobre estos posibles efectos y realizar seguimientos adecuados. En este sentido, hay guías clínicas y estudios que ayudan a identificar cuáles medicamentos tienen más probabilidades de causar visión alterada, y qué medidas pueden tomarse para prevenir daños mayores.
El riesgo visual puede depender de múltiples factores: la dosis, la duración del tratamiento, la susceptibilidad individual (edad, enfermedades previas, función renal o hepática), la vía de administración (oral, tópico, intravítrea, etc.), y si hay otros medicamentos con efectos similares o sinergia tóxica.
Mecanismos comunes de daño ocular por medicamentos
- Toxicidad retiniana
Algunos medicamentos se acumulan en el epitelio pigmentario de la retina o en otras capas de la retina, alterando su funcionamiento. Esto puede manifestarse como pérdida de visión central, cambios en la percepción del color, aparición de ‘manchas’ (escotomas) o pérdida progresiva de visión si no se detecta a tiempo. Ejemplo clásico: la hidroxi-cloroquina puede producir maculopatía retiniana irreversible tras varios años de uso. - Neuropatía óptica inducida por medicamentos
Algunos fármacos pueden afectar directamente al nervio óptico, produciendo pérdida de visión, alteraciones del color y/o disminución de la agudeza visual. Por ejemplo, el etambutol, utilizado para tratar tuberculosis, puede provocar neuropatía óptica bilateral, con síntomas como visión central borrada o cambios de color. - Efectos sobre la presión intraocular y riesgo de glaucoma
Medicamentos como los corticosteroides pueden elevar la presión intraocular, lo que constituye un factor de riesgo para desarrollar o empeorar glaucoma. También ciertos fármacos pueden precipitar un cierre del ángulo en personas predispuestas. - Alteraciones ópticas pasajeras: enfoque, sequedad, sensibilidad a la luz
Muchísimos fármacos tienen efectos menos severos pero molestos: visión borrosa temporal, dificultad para enfocar, ojos secos, fotofobia. Algunos antimuscarínicos, antihistamínicos, antidepresivos, anticonvulsivantes, y tratamientos hormonales pueden provocar estos síntomas. Generalmente son reversibles al ajustar dosis o suspender el medicamento. - Cambios de refracción, miopía inducida y otros efectos estructurales o periópticos
Ciertos tratamientos pueden inducir miopía aguda, cambios anatómicos que afectan el cristalino o la córnea, o alterar la acomodación ocular (dificultad de enfocar objetos cercanos/lejanos). Por ejemplo, topiramato puede inducir miopía aguda, glaucoma de ángulo cerrado, o desprendimientos cilio-coriódales.
Lee también: ¿Crisis de ansiedad? Aprende a identificar un ataque de pánico y aplica estos primeros auxilios
Ejemplos de medicamentos con riesgos visuales documentados
Aquí algunos medicamentos y clases farmacológicas con efectos visuales adversos, con respaldo clínico:
| Medicamento / Clase | Usos comunes | Efecto ocular |
| Hidroxo/cloroquina (antimaláricos / inmunomoduladores) | Lupus, artritis reumatoide, malaria | Toxicidad retiniana (“maculopatía en ojo de buey”), escotomas, pérdida visual central irreversible si no se detecta. |
| Etambutol | Tratamiento de tuberculosis | Neuropatía óptica bilateral: pérdida de visión central, alteración de colores. |
| Topiramato | Epilepsia, migraña | Miopía súbita, glaucoma de ángulo cerrado, alteraciones en la presión intraocular, visión borrosa. |
| Corticosteroides (uso prolongado) | Muchas condiciones inflamatorias, inmunosupresión, etc. | Incremento de presión intraocular, riesgo de glaucoma, cataratas, visión borrosa. |
| Niacina (vitamina B3 en altas dosis) | Tratamiento de colesterol/triglicéridos elevados | Edema macular, visión borrosa, distorsiones visuales, usualmente reversible tras suspender el medicamento. |
| Medicamentos antidepresivos / antipsicóticos | Depresión, trastornos psiquiátricos | Visión borrosa, dilatación pupilar, alteraciones en la acomodación, sensibilidad a la luz; casos de campo visual afectado. |
| Inhibidores de PDE-5 (como sildenafil, etc.) | Disfunción eréctil, hipertensión pulmonar | Alteraciones de color, visión azulada (cyanopsia), molestia con luz, visión borrosa temporal. |
Recomendaciones prácticas ¿qué hacer para proteger la vista?
- Antes de iniciar un medicamento que tenga posibles efectos sobre la visión, solicitar un historial visual completo y, si corresponde, estudios basales con oftalmólogo, especialmente si se trata de hidroxi-cloroquina, etambutol u otros fármacos con toxicidad conocida.
- Monitoreo periódico: Seguimiento oftalmológico en intervalos regulares (por ejemplo anual o semestral), dependiendo del riesgo, dosis y duración del tratamiento.
- Vigilancia de síntomas tempranos: Visión borrosa repentina o progresiva, alteraciones del color, visión doble, halos alrededor de luces, dolor ocular, disminución de la visión nocturna. Estos síntomas deben llevar a acudir al médico de inmediato.
- Ajuste de dosis o cambio de fármaco si los efectos adversos aparecen. Muchas veces la toxicidad está relacionada con dosis altas o tratamientos prolongados. Reducir dosis o buscar alternativas puede prevenir daño irreversible.
- Considerar factores de riesgo: Edad avanzada, enfermedades renales o hepáticas, uso de otros fármacos que pueden acumularse o tener efectos interactivos, predisposición genética, enfermedades preexistentes de los ojos.
Te puede interesar: Parálisis Cerebral ¿cómo visibilizar la condición neurológica más común en la infancia?
Día Mundial de la Visión: Una mirada hacia la prevención y el cuidado ocular
El Día Mundial de la Visión se celebra cada año el segundo jueves de octubre, con el propósito de concientizar a la población sobre la importancia de cuidar la salud visual y prevenir la ceguera evitable.
Esta fecha busca recordar que más del 80 % de los casos de pérdida visual en el mundo pueden prevenirse o tratarse si se detectan a tiempo. En 2025, la conmemoración tiene como eje central la promoción del acceso equitativo a los servicios oftalmológicos y la educación sobre hábitos saludables para proteger la vista.
El origen de esta celebración se remonta a 1998, cuando la Organización Mundial de la Salud (OMS), en conjunto con la Agencia Internacional para la Prevención de la Ceguera (IAPB, por sus siglas en inglés), instauró la fecha como parte de la iniciativa global “Visión 2020: El derecho a ver”.
Esta campaña buscaba reducir los casos de ceguera prevenible en el mundo para el año 2020, impulsando la detección temprana de enfermedades visuales y la atención accesible en comunidades vulnerables. Aunque el plazo ha pasado, los esfuerzos continúan y la conmemoración se mantiene como un llamado a la acción global.
El Día Mundial de la Visión invita a reflexionar sobre los principales problemas oculares que afectan a millones de personas, entre ellos la catarata, el glaucoma, la retinopatía diabética y los errores refractivos no corregidos, como la miopía o el astigmatismo.
Estas condiciones pueden generar discapacidad visual si no se tratan a tiempo, pero en la mayoría de los casos pueden corregirse con tratamientos médicos, lentes adecuados o intervenciones quirúrgicas sencillas.
Puedes leer: Los beneficios y consideraciones de tomar café todos los días
