Si no se trata a tiempo, puede causar la muerte ¿Qué es la rickettsiosis y cómo se puede prevenir?

Lee también: Rickettsiosis cobre la vida de Franny, una menor de 8 años, en BC, donde suman 3 decesos por la enfermedad

México.- La rickettsiosis es un conjunto de enfermedades infecciosas causadas por bacterias del género ‘Rickettsia’, que se transmiten principalmente por la picadura de artrópodos como garrapatas, pulgas, piojos y ácaros.

Aunque puede parecer poco frecuente, en diversas regiones del mundo, incluida América Latina, representa un problema de salud pública por su potencial gravedad y rápida evolución si no se trata de manera oportuna.

Se trata de padecimientos que suelen iniciar con síntomas inespecíficos, lo que dificulta su identificación temprana, por lo que el diagnóstico y tratamiento oportunos son determinantes para reducir complicaciones y mortalidad.

Entre las más conocidas se encuentran la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas (causada por ‘Rickettsia rickettsii’) y el tifus epidémico (producido por ‘Rickettsia prowazekii’).

Estas bacterias infectan el revestimiento de los vasos sanguíneos (endotelio), lo que puede generar inflamación sistémica, daño vascular y alteraciones en órganos vitales.

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), la distribución de estas infecciones depende de la presencia de sus vectores y de factores ambientales y sociales.

Puedes leer: Padecimientos extraños o pacientes únicos | Entérate que es una enfermedad rara y cuáles son algunas de ellas

¿Cuáles son las formas de transmisión de la rickettsiosis?

Las rickettsias se transmiten principalmente por la picadura de vectores infectados:

Garrapatas (principal vía en América)
Pulgas
Piojos
Ácaros

En el caso de la fiebre maculosa, la transmisión ocurre cuando una garrapata infectada permanece adherida a la piel el tiempo suficiente para inocular la bacteria.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el riesgo aumenta en zonas rurales, áreas con vegetación densa o en contacto estrecho con animales domésticos infestados.

Te puede interesar: ¡Qué alivio! Hasta clínica del dolor tendrá el nuevo Hospital de Especialidades del IMSS en Culiacán

¿Cuáles son los síntomas principales de la rickettsiosis?

Los síntomas suelen aparecer entre 2 y 14 días después de la picadura y pueden incluir:

Fiebre alta de inicio súbito
Dolor de cabeza intenso
Dolor muscular
Náuseas y vómito
Malestar general
Erupción cutánea (en algunos casos)

La erupción característica puede aparecer días después del inicio de la fiebre y no siempre está presente en etapas tempranas, lo que complica el diagnóstico. En casos graves, puede haber afectación neurológica, insuficiencia renal, dificultad respiratoria y choque.

La OMS y los CDC advierten que el retraso en el tratamiento puede incrementar significativamente el riesgo de complicaciones severas y muerte.

¿Cuáles son algunas acciones para prevenir la enfermedad?

La prevención se enfoca en evitar la exposición a los vectores y controlar su presencia en el entorno. Entre las principales recomendaciones se encuentran: