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Redacción.- Cuando el cielo comienza a oscurecerse y los truenos se escuchan a la distancia, muchas personas creen que todavía tienen tiempo para estar al aire libre realizando actividades. Incluso hay quienes continúan, durante una lluvia copiosa de temporada.
Aunque mucho toman sus precauciones, hay quienes todavía consideran que pueden seguir nadando en una piscina, unos minutos después de comenzar los rayos. Sin embargo, especialistas en meteorología y organismos de salud advierten que permanecer en una alberca durante una tormenta eléctrica puede convertirse en una decisión extremadamente peligrosa.
Y es que los rayos son capaces de transportar millones de voltios de electricidad y no necesitan impactar directamente a una persona para provocar lesiones graves. La energía puede dispersarse a través del agua, superficies húmedas y estructuras cercanas, aumentando el riesgo para quienes se encuentran al aire libre.
Debido a ello, autoridades como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) recomiendan abandonar inmediatamente albercas, playas, lagos y cualquier cuerpo de agua cuando haya actividad eléctrica en la zona.
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¿Por qué el agua aumenta el peligro durante una tormenta eléctrica?
El agua es un excelente conductor de la electricidad. Cuando un rayo impacta una alberca o cae cerca de ella, la corriente puede propagarse rápidamente a través del agua y alcanzar a las personas que se encuentran nadando.
Aunque el impacto no ocurra directamente sobre la piscina, una descarga cercana puede generar corrientes eléctricas capaces de provocar quemaduras, alteraciones cardíacas, daños neurológicos e incluso la muerte. Por esta razón, los organismos de seguridad consideran que ninguna alberca al aire libre es segura durante una tormenta con rayos.
La NOAA enfatiza que no existe un lugar seguro en exteriores cuando hay actividad eléctrica, especialmente en espacios abiertos donde las personas permanecen expuestas.
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¿Es necesario salir de la alberca aunque el rayo se vea lejano?
Sí. Uno de los errores más comunes consiste en pensar que el peligro aparece únicamente cuando la lluvia cae con intensidad o cuando los relámpagos son visibles sobre la zona.
Los expertos recuerdan que un rayo puede caer a varios kilómetros de distancia del núcleo principal de una tormenta. De hecho, los CDC recomiendan buscar refugio tan pronto como se escuche un trueno, incluso si aún se observan áreas de cielo despejado.
La recomendación general es muy sencilla, si se oye un trueno, es momento de abandonar el agua y dirigirse a un edificio cerrado.
Además, se aconseja esperar al menos 30 minutos después del último trueno antes de retomar actividades al aire libre.
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