La edición 121 de la temporada regular de las Grandes Ligas de Béisbol ha llegado a su fin, y de los 30 equipos que usualmente compiten durante una campaña de 162 partidos, los contendientes finales para buscar el campeonato se reducen a solamente doce novenas que llegan al siempre tan esperado mes de octubre, donde todo, absolutamente todo, puede pasar.

Seis equipos por la Liga Americana, y seis equipos por la Liga Nacional, son los que a partir de mañana martes comienzan su andar por el siempre caudaloso camino a la Serie Mundial; cuyo último ganador, los Dodgers de Los Ángeles, buscará revalidar su título conquistado hace casi 12 meses.

En el circuito Nacional contamos con los siguientes aspirantes: Cerveceros de Milwaukee, Phillies de Filadelfia, Rojos de Cincinnati, Cachorros de Chicago, Padres de San Diego, y los ya mencionados Dodgers de Los Ángeles, mientras que en la Liga Americana, sus cartas serán: Yankees de Nueva York, Medias Rojas de Boston, Indios de Cleveland, Tigres de Detroit, Azulejos de Toronto y los Marineros de Seattle.

Sin embargo, ¿Quiénes son los que seguramente veremos llegar a la Serie Mundial (si no pasa nada extraño)?

Empezando por la Liga Nacional, el equipo más balanceado y con mejores credenciales para llegar hasta el final son los Phillies de Filadelfia; los de Pensilvania, si bien se quedaron a un triunfo de empatar a los Cerveceros en la cima de su liga con el mejor récord del año, son los que han logrado integrar uno de los planteles más amplios en cuanto a nombres se refiere.

Empezando por su picheo, nombres como: Aaron Nola, Jesús Luzardo, y sobre todo su carta más fuerte Zack Wheeler, lucen como una rotación muy complicada de vencer, y con un trabajo de bullpen tan profundo donde destacan Ranger Suárez o Matt Strahm, cuya temporada fue más que consistente.

A la hora de batear, el contar con uno de los mejores cuadros de la Liga donde destacan Bryce Harper, Trea Turner y Bryson Stott, complementa muy bien el apoyo en los jardines de Kyle Schwarber, Nick Castellanos y Harrison Bader. Ciertamente combinan muy bien la explosión ofensiva con un excelente plantel para apoyar a su lanzador a la hora de defender en el campo.

El último punto fuerte que encontramos es su estadio, el factor localía de Filadelfia es uno de los más influyentes de todo el béisbol por el nivel de entrega de sus fanáticos y cómo se enganchan con el partido, muy pocos equipos rivales pudieron salir con la serie ganada del Citizens Bank Park, y en estas instancias, eso se convierte en un hándicap a favor de los Phillies.

De buenas a primeras son el equipo más potente y que todo mundo quiere evitar en esta postemporada, ¿pero de verdad son invencibles?

Así como hemos alabado mucho las capacidades que tiene Filadelfia para por fin ganar una Serie Mundial que se les niega desde 2008 que derrotaron a las Rayas de Tampa, la verdad es que este equipo, con los nombres antes mencionados, tiene fama de ser también bastante tibios en momentos de mayor apremio, prueba de ello es la Serie Mundial de 2022 contra Houston donde cayeron en 6 juegos, o la inverosímil derrota en Serie de Campeonato contra Arizona en 2023.

No hay mayor enemigo para los Phillies que ellos mismos, y ese factor lo puede aprovechar su rival de Serie Divisional, el cual casi estamos seguros que serán los Dodgers de Los Ángeles, cuyo camino inició bastante antes de lo acostumbrado al tener que medirse en Serie de Comodín con los Rojos de Cincinnati, producto de una muy irregular campaña donde sufrieron de lesiones claves en ofensiva, y cuyo cuerpo de lanzadores dejó demasiado que desear, a tal punto de ceder el título de máximos favoritos para revalidar su campeonato.

Es cierto, los Dodgers no son el equipo fuerte de temporadas previas, pero, así como pueden irse temprano a descansar, pueden agarrar ese aire que suelen presentar ciertos equipos en postemporada y llegar hasta el final, pero por lo pronto, no parecen una prueba difícil para Filadelfia.

Dejamos de lado a equipos como Chicago o San Diego, cuyo paso por la postemporada terminará cuando se enfrenten a los Cerveceros de Milwaukee, equipo con el mejor récord de ganados y perdidos de la Liga Nacional, y cuya principal fortaleza se encuentra en el poder ofensivo con jugadores como Andrew Vaughn, el otrora MVP Christian Yelich, y la versatilidad defensiva y ofensiva de Jackson Chourio.

No parece que vaya a tener problema alguno Milwaukee para llegar a la Serie de Campeonato, y deseando que, en este nuevo milenio, la tercera expedición a la antesala de la Serie Mundial finalmente sea la vencida para llegar al Clásico de Otoño, aunque la realidad es luce complicado para ellos si volteamos a ver a sus posibles rivales.

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Brincando a la Liga Americana, tal parece que este año de nueva cuenta los representantes del “Nuevo Circuito” no cuentan con la capacidad para hacerle frente a los colosos que se encuentran en la otra banqueta, pero al final de cuentas es octubre y todo, absolutamente todo, puede suceder.

Los Azulejos de Toronto parten teóricamente como el equipo a vencer al tener la mejor marca de ganados y perdidos, sin embargo, no cuentan con la solidez ofensiva ni con el cartel que se supone debe tener el mejor plantel de su circuito.

En final de fotografía terminaron con el mismo récord que los Yankees de Nueva York, pero con mejor dominio que los Mulos de Manhattan; y gracias a eso es que no arrancan desde la fase de Series de Comodín; y qué bueno, porque los Yankees se medirán a los Medias Rojas de Boston, cuyo cierre de temporada fue asombrosamente sólido.

Otro que también tuvo un buen cierre es Cleveland. Los Guardianes si bien se metieron a postemporada en las últimas semanas de la campaña, su envión anímico, sumado a la experiencia que han tenido en viajes previos al mes de octubre, lo hacen un equipo muy difícil de superar; mismo caso que los Marineros de Seattle, cuyo equipo luce como el más sólido para este lado de los playoffs.

Casos como Logan Gilbert, Luis Castillo y el cerrador tira lumbre de Andrés Muñoz, más las presencias de jugadores “clutch” como Randy Arozarena, Julio Rodríguez y el caso del candidato a MVP y mejor jonronero Cal Raleigh, nos augura que el viaje de los Marineros por la postemporada no es solamente de una Serie Divisional y para atrás, creemos que tienen las credenciales para poder llegar a su primera Serie Mundial en su historia.

Para concluir el espacio, la Serie Mundial que su servidor proyecta en base a las evidencias actuales, es entre los Marineros de Seattle y los Phillies de Filadelfia.

Claro, a estas alturas un pronóstico es meramente simbólico y tiene la validez de una moneda de diez centavos, lo importante es disfrutar de los juegos que están por iniciar, y esperar que sea una postemporada de grandes emociones.

Con esto concluimos por hoy, le deseamos un excelente inicio de semana y nos leemos este viernes.

Hasta la próxima.