Los días avanzan rápido, muy rápido, y la emoción de la Copa Mundial de Norteamérica 2026 se acerca a pasos agigantados. Ya estamos a escasos días de que Panini lance al mercado el álbum de la Copa del Mundo, lo que aumenta la expectativa y emoción de quienes disfrutamos de este deporte en demasía, y por ello, aquí en el Post partido vamos a entrar de lleno con el análisis de cada uno de los grupos de la justa veraniega, de manera que usted, querido lector, tenga la película completa de los equipos que van a estar pateando balones a partir del mes de junio.

Iremos de atrás hacia adelante, empezando por el grupo L, y terminando antes del arranque del torneo con el grupo A, donde se encuentra nuestra selección nacional; espero que disfrute de este análisis, y recuerde, el conocimiento es poder.

Vamos allá.

Arrancamos rapidito con el Grupo L, el último de los grupos de esta Copa del Mundo, pero no por ello menos importante del resto, es verdad, ya es más difícil poder catalogar un grupo como “grupo de la muerte”, pero si le metemos tantita idea, el L es uno de esos donde la competitividad estará buena, sobre todo en tres de los cuatro integrantes del presente cuadrante.

Inglaterra, Croacia, Ghana y Panamá, son los representativos que integran las hostilidades del sector, a jugarse casi en su totalidad en los Estados Unidos, salvo el Panamá – Ghana y Panamá – Croacia que se celebrarán en el BMO Field de Toronto, Canadá.

CROACIA: La selección de los “ajedrezados” vienen en la que auténticamente es el “Last Dance” de muchos de sus jugadores; una generación que ha disputado por 12 años un total de cuatro mundiales, y destacando una final en el 2018 ante Francia donde los galos les pasaron por encima, pero que siempre han estado compitiendo de manera feroz como auténtico y digno representante de los Balcanes.

Un viaje que inició en 2014 con una eliminación temprana en fase de grupos, continuó con un digno subcampeonato en 2018, y un más que meritorio tercer lugar en 2022 es lo que trae en la mochila el equipo balcánico, sumado a aquel tercer lugar en 1998 con el legendario Davor Šuker, Croacia está por cerrar un ciclo futbolístico este año.

Las cartas que manda Croacia al terreno de juego en este mundial son las mismas caras de siempre: Luka Modric del AC Milán, Ivan Perisic del PSV Eindhoven, Mateo Kovacic del Manchester City, los delanteros Andrej Kramaric del Hoffenheim y Ante Budimir del Osasuna, más el joven defensa del Manchester City Josko Gvardiol, son los jugadores que buscarán un último gran viaje mundialista para su país, y, a título personal, pase lo que pase, los croatas ya están en la terna de una de las generaciones de futbolistas más legendarias en la historia del deporte.

GHANA: Las estrellas negras regresan a la Copa del Mundo por quinta vez en su historia, una de las selecciones “potencia” del continente africano y que más cerca se quedó de hacer una actuación legendaria en aquel Sudáfrica 2010, pero que de manera injusta les fue arrebatada la gloria por la cobarde acción de Luis Suárez con una mano escandalosa que hasta la fecha está grabada en la retina del colectivo.

Ghana viene de dos Mundiales consecutivos donde se ha quedado en fase de grupos: 2014 y 2022, por lo que la sed de revancha y de demostrar que son un equipo importante está mucho más que presente, eso sí, con un relevo generacional en cuanto a las figuras que llegamos a identificar en su momento.

Lejos quedaron los recuerdos de los Asamoah Gyan, los Kwadwo Asamoah, los Sulley Muntari o los André Ayew; de hecho, solamente el hermano de André, Jordan, queda en pie, y actualmente es el capitán de su país, buscando su último gran torneo antes de decirle adiós a las canchas.

Hoy la responsabilidad de toda la nación recae en jugadores como Antiube Semenyo del Manchester City, Thomas Partey del Villarreal, y el delantero del Athletic Club de Bilbao, Iñaki Williams, quien es uno de los referentes generacionales de la Liga española y del fútbol europeo en general.

INGLATERRA: La eterna burla de los tres leones cada mundial se agrava más; incluso ahora cuando se han quedado cerca de ganar algo importante tanto a nivel mundial como a nivel continental. Sin embargo, parece que Inglaterra está condenada a vivir del “ya merito”, porque la calidad la tiene de sobra, pero algo sucede en el colectivo que no les permite dar ese salto que hace falta.

Sin embargo, esto no les quita la condición de selección favorita a ganar el Mundial, no los ponemos en la primera fila, pero sí en el siguiente escalón, y mucho dependerá del desarrollo de su rendimiento en el campeonato.

Y por talento no hay queja, de hecho, es de los mejores planteles hoy en día si nos vamos al hombre por hombre: Marc Guéhi del Crystal Palce, Nico O’Reilly del Manchester City y Tino Livramento del Newcastle componen una defensa sumamente competente. La media cancha con el talentoso Declan Rice del Arsenal, Cole Palmer del Chelsea y Jude Bellingham del Real Madrid te hace pensar que en cuanto a ideas futbolísticas no hay problema; y la delantera, bueno, Bukayo Saka y Eberechi Eze del Arsenal, Anthony Gordon del Newcastle United, más el mejor artillero de Europa, Harry Kane, del Bayern Múnich, nos hacen creer que Inglaterra tiene calidad de sobra.

PANAMÁ: Finalmente tenemos a los canaleros, de los principales beneficiados por la clasificación automática de Estados Unidos, Canadá y México, porque de otra forma no hubieran llegado a la máxima justa mundialista.

Panamá parte como el equipo “víctima” de este grupo, el cheque al portador de los otros tres colosos que están en el mismo sector, y si bien han tenido una evolución importante en su nivel colectivo, la selección centroamericana se perfila para ser uno de los peores equipos del torneo, y no por falta de talento, simplemente sus rivales están dos o tres escalones por encima de ellos.

Poco talento ha podido despuntar a nivel internacional, de hecho, sus dos jugadores más desequilibrantes juegan en nuestro país: Yoel Bárcenas con el desahuciado Mazatlán FC y Adalberto Carrasquilla con Pumas de la UNAM; del resto, lo más rescatable son el defensa César Murillo del Olympique de Marsella y Aníbal Godoy en el San Diego FC.

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¿Cómo vemos el desarrollo de este grupo? Bueno, por cuestión de presentes futbolísticos, Inglaterra tiene un camino “franco” para avanzar a 16vos de final, mientras que Croacia tiene un poco más de posibilidades de seguir caminando en el torneo por encima de Ghana, quienes adolecen una falta de solidez defensiva y de creatividad futbolística. Al menos para su servidor, los dos europeos avanzarán de ronda en este grupo.

Con esto concluimos hoy, nos leemos el próximo viernes con más información de este tipo, esperamos sea de su agrado.

Hasta la próxima.