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Muy buen día estimado lector, esta semana pasada y la presente nos vimos inmersos en una dinámica bastante ajetreada en nuestro trabajo principal, pero aquí estamos de vuelta, listos para ponernos al día con este ejercicio tan emocionante como lo es analizar cada equipo que estará en Norteamérica a partir del próximo mes, el cual viene avanzando como si tuviera bastante prisa.

El día de hoy vamos a darle con estos tres grupos, los cuales les adelanto, están muy flojitos en cuanto a calidad y competitividad se refiere, pero al final de cuentas, en una de esas y nos regalan los partidos del campeonato.

GRUPO E:

En este grupo nos topamos con un par de equipos bastante atractivos, uno que viene con una incógnita porque su presente es muy descafeinado, y finalmente un debutante que no entendemos cómo llegó tan lejos. Hablamos de Alemania, Ecuador, Costa de Marfil y Curazao.

ALEMANIA: Poco podemos agregar a lo que ya sabemos de una de las selecciones más ganadoras e imponentes del mundo, los alemanes ya vienen bastante motivados y enojados por así decirlo a este Mundial, tras un par de participaciones en Copa del Mundo de auténtica lágrima, y parece que en Norteamérica pueden sacarse la espina y concretar una participación más que digna.

En un proceso de relevo generacional, los teutones están migrando a los nuevos talentos, además de que este Mundial marcará la última competencia que los alemanes utilicen la marca de las tres tiras en sus uniformes, porque a partir de 2028 serán vestidos por la mítica palomita.

Para este campeonato, Alemania presenta una mezcla de talento emergente y experiencia, donde podemos destacar a Antonio Rudiger del Real Madrid y Jonathan Tah del Bayern Múnich como los baluartes en la defensa, mientras que Nico Schlotterbeck del Borussia Dortmund y Joshua Kimmich del Bayern son los laterales nominales.

En medio campo y delantera hay una serie de nombres bastante relevantes, como los casos de Jamal Musiala y Leon Goretzka del Bayern Múnich, Karim Adeyemi del Dortmund, Angelo Stiller del Stuttgart y Jonathan Burkardt del Mainz 05. El entrenador Julian Nagelsmann se encuentra urgido de hacer este relevo, y con el talento actual parece que pueden llegar lejos.

CURAZAO: Poco podemos platicar de una selección debutante, cuyo fuerte es el beisbol más allá del futbol, pero bueno, Curazao es de esos equipos que fueron beneficiados por la expansión de lugares para el torneo, y en su presentación ante el mundo tiene por delante una difícil prueba: no salir goleado.

Los caribeños lo que tienen a su favor es que su gran mayoría de jugadores son neerlandeses con raíces de la isla, entonces, teóricamente Curazao es una selección “B” de los Países Bajos, además de que su talento se distribuye en la Eredivisie neerlandesa. Su máximo referente es Leandro Bacuna, quien juega en el Bandirmarspor de Turquía.

COSTA DE MARFIL: La selección marfileña está de vuelta en la Copa del Mundo, y luego de una seguidilla de participaciones donde deslumbraron al mundo con el talento que logró amasar entre 2006 y 2014, los africanos están en Norteamérica con una nueva propuesta futbolística para sus seguidores.

Con una selección plagada de nombres un tanto desconocido, Costa de Marfil busca quedar entre los mejores terceros lugares para avanzar a la ronda de eliminatorias directas, pero de cierta manera luce como una misión compleja.

Los nombres más relevantes que tendrán los marfileños en Estados Unidos son el caso de Nicolás Pépé del Villarreal de España y Amad Diallo del Manchester United en ataque, mientras que en el medio campo se encuentra Ibrahim Sangaré del Nottingham Forest inglés, junto a Seko Fofana del Stade Rennais francés.

ECUADOR: Los sudamericanos siguen cocinando a fuego lento un equipo excesivamente competitivo y que amenaza con estar a la par de sus rivales de continente como lo son Argentina y Brasil. Ecuador ha logrado crear una identidad futbolística a cargo de Sebastián Beccaece, y en este Mundial esperamos que la selección explote al máximo su potencial.

Con una sólida defensa central integrada por los jóvenes Joel Ordóñez del Brujas belga, Willian Pacho del París Saint-Germain, y Pervis Estupiñán del AC Milán; Ecuador goza de una solidez defensiva combinada con una velocidad e inteligencia para posicionarse correctamente al momento de defender.

En medio campo destacan los nombres de Kendry Páez de River Plate argentino, Alan Franco del Atlético Mineiro brasileño, y Moisés Caicedo del Chelsea inglés; jugadores con rodaje en ligas sumamente competitivas. Adelante los goles corren a cuenta del capitán Enner Valencia del Pachuca y Anthony Valencia del Amberes belga.

Quizás la delantera es donde Ecuador tiene su talón de Aquiles, pero siendo francos, con esa confianza en defensa, y su dinamismo en la media cancha, las oportunidades de gol no van a faltar.

Finalmente, vemos a Ecuador y Alemania avanzando a siguiente ronda, donde incluso vemos a los sudamericanos como líderes de sector, mientras Costa de Marfil mira la manera de arañar un boleto como mejor tercer lugar.

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GRUPO F.

Ahora vamos con el segundo grupo de la entrega de hoy, y tenemos un sector que consideramos como competitivo, además de que uno de los partidos se jugará en tierras regiomontanas. Este sector lo encabeza Países Bajos, escoltados por Japón, Suecia y el plantel de Túnez.

JAPÓN: Poco se habla de los nipones y su constante y muy sostenida evolución que han tenido en el mundo del futbol. Un país que tal vez no destaque en el aspecto físico para el futbol, pero cuya infraestructura para detección y formación de talentos, combinada con su muy voluminosa población, hace que los asiáticos estén dando pasos agigantados rumbo a una histórica participación.

Con un equipo casi en su totalidad jugando en Europa, los Samuráis azules pueden presumir de tener un equipo capaz de hablarle de tú a cualquier potencia, y qué mejor prueba que Países Bajos para dar ese golpe sobre la mesa.

Con la convocatoria de homenaje para la leyenda Yuto Nagatomo, Japón envía a Norteamérica a nombres como Yuikinari Sugawara del Werder Bremen alemán, Takehiro Tomiyasu del Ajax neerlandés y Tsuyoshi Watanabe del Feyenoord de Róterdam en defensa.

En medio campo hay mucho dinamismo con Daichi Kamada del Crystal Palace inglés, Wataru Endo del Liverpool y Take Kubo de la Real Sociedad española, mientras que al atacar cuentan con el talento de Daizen Maeda del Celtic de Glasgow y Keito Nakamura del Stade Rennais francés.

PAÍSES BAJOS: Una vez más, el equipo más “salado” a nivel selecciones va en busca de su conquista mundial que tanto se le ha negado; con el pequeño detalle de que hay equipos con más talento actualmente que la “naranja mecánica”.

Lejos quedaron los Van Persie, los Robben, los Sneijder o los Van Nistelrooy, y a eso sumar la sensible baja de Xavi Simons por rotura de ligamentos cruzados hace un par de semanas, Países Bajos está en una especie de “hora baja”, pero con el barco aún a flote.

Una férrea defensa comandada por Virgil van Djik del Liverpool y Mickey van de Ven del Tottenham Hotspur, con dos laterales de escándalo como Jeremie Frimpong del Liverpool y Denzel Dumfries del Inter de Milán, y sumando a Jurriën Timber del Arsenal para completar una retaguardia sumamente competente.

En medio campo las mejores cartas están puestas en gente como Ryan Gravenberch del Liverpool, Frenkie de Jong del FC Barcelona, Tijjani Reijnders del Manchester City y Teun Koopmeiners de la Juventus de Turín; viendo estos nombres es sumamente imponente para cualquier rival. La delantera la complementan jugadores como Memphis Depay del Corinthians brasileño, Cody Gakpo del Liverpool y el experimentado Wout Weghorst del Ajax de Ámsterdam.

No deberían tener problemas para avanzar de ronda, pero vamos, Países Bajos o te hace un torneo de escándalo, o es una de las decepciones más tristes que te toca ver.

SUECIA: Los suecos son siempre esa selección que la gente subestima en demasía, pero que cuando llega la hora de demostrar en el campo, terminan siendo uno de los equipos más férreos y entregados de la Copa Mundial, si no me creen váyanse a Rusia 2018, cuando llegaron hasta unos cuartos de final cuando absolutamente nadie creía en ellos.

La delantera en este Mundial es demasiado poderosa, quizás su mejor carta para aspirar a algo, porque en defensa y mediocampo están hasta cierto punto “debilitados.  Con nombres en ataque como Viktor Gyökeres del Arsenal, Alexander Isak del Liverpool, o Anthony Elanga del Newcastle United, los suecos no quedarán cortos en goles.

En medio sector solamente destaca el caso de Lucas Bergvall del Tottenham Hostspur y Benjamin Ngyren del Celtic de Glasgow, ya si vamos a la defensa, solamente Victor Lindelöf del Aston Villa es su bastión. No por nada los suecos entraron por la puerta de atrás a Norteamérica 2026, pero vamos, son capaces de todo.

TÚNEZ: Finalmente tenemos a las Águilas del Cartago, Túnez parte como una selección “víctima” en este Mundial, pero la realidad es que los africanos son un equipo muy difícil de doblegar, y en un grupo tan peleado como el F, incluso pueden darles la sorpresa a sus compañeros de sector.

Con Hannibal Mejbri del Burnley como su “10”, Túnez tiene su talento bien distribuido en las diferentes áreas de la cancha, donde encontramos Ismäel Gharbi del Augsburgo alemán, el defensa Ali Abdi del OGC Niza francés y Elias Saad en delantera también del equipo Augsburgo.

Los africanos tienen la capacidad de pegarle un susto a cualquier de sus rivales, aunque partan como el que está destinado a tener el último lugar del grupo, pero tomemos en cuenta que las altas temperaturas pueden jugarle en contra a los europeos y a Japón, cosa que para Túnez no genera inconveniente alguno, entonces hay que ver con mucha atención el desarrollo del grupo F.

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GRUPO G.

Por hoy terminamos aquí en el Grupo G, el sector que les aseguro es el más flojo y “aburrido” de ver en este mundial, donde los equipos que lo integran no tienen mucho por ofrecer, aunque ciertamente se sacaron la “lotería” el que en dado caso llegue a avanzar como segundo lugar.

Bélgica, Egipto, Irán y Nueva Zelanda son los protagonistas de este tan desangelado Grupo G, y bueno, veamos qué pueden lograr este verano.

BÉLGICA: La selección europea, fiel a su estilo, queda siempre en un grupo muy a modo para sus aspiraciones, aunque siendo francos, para este 2026, la cosa no luce muy bien que digamos para ellos, aunque para más adelante quizás la generación que viene en camino pueda mantenerlos vigentes en el mapa futbolístico.

Bélgica está viendo el ocaso de la que es su segunda generación dorada en su historia y sin siquiera haber conseguido una Nations League como mínimo, Norteamérica 2026 es la despedida de varios jugadores del futbol profesional, y buscan hacerlo dignamente.

Una defensa muy madura y de edad “avanzada” para los estándares futboleros, con los jugadores Thomas Meunier del Lille francés y Timothy Castagne del Fulham inglés, junto a Brandon Machele y Maxime De Cuyper del Brujas belga. En medio campo la cosa está evolucionando, con la despedida de Kevin de Bruyne del Manchester City como capitán del equipo, acompañado por Youri Tielemans del Aston Villa, Alexis Saelemaekers de la Roma y Charles De Ketelaere del Atalanta.

Adelante ofrecen al nada célebre Romelu Lukaku del Nápoles italiano, Jéremy Doku del Manchester City, Dodi Lukebakio del Sevilla español, y Leandro Trossar del Arsenal inglés.

Cualquier otra cosa que no sea líderes de grupo será un papelón para este equipo que luce muy fuerte, pero que en la práctica suele desinflarse, en gran medida por las malas actuaciones de Lukaku, quien no comprendemos cómo sigue siendo convocado.

EGIPTO: Los faraones siguen exprimiendo hasta donde se puede la experiencia y talento de Mohamed Salah, y luego de un muy decepcionante Mundial de 2018, los egipcios vuelven a la máxima justa este 2026 buscando revancha.

Una convocatoria casi en su totalidad proveniente del Al-Ahly, el equipo más grande de Egipto es lo que mandan los africanos a Norteamérica, con las excepciones de Mostafa Mohamed del Nantes, Omar Marmoush del Manchester City y el propio Mohamed Salah del Liverpool.

Este es uno de los ejemplos de selecciones que dependen enteramente de su capitán, y si este no aparece, el resto de la plantilla es incapaz de competir a la altura de lo que requiere una Copa del Mundo, entonces veremos qué sucede.

IRÁN: Una selección que ha dado de qué hablar, no por lo que pasa en la cancha, sino por lo que acontece en el mapa geopolítico, sobre todo por su feudo con los Estados Unidos en temas de petróleo y paso por el estrecho de Ormuz.

Los iraníes amenazaron con no ir a la Copa del Mundo, pidiendo incluso intercambiar partidos con equipos que jugasen en México, pero al final consiguieron llegar a un acuerdo con el organizador, al menos en temas futbolísticos.

El plantel en su 98% juega en la liga de su país, de la cual no hay muchísima información, y mucho menos prestigio como para mencionar a algún jugador interesante, solamente está el caso del mediocampista Alireza Jahanbakhsh, quien milita en el modesto Heerenveen de la Eredivisie neerlandesa, de ahí en fuera, poco o nada por agregar al respecto.

NUEVA ZELANDA: Y finalmente tenemos a los “kiwis”, a la selección representante de Oceanía que siempre tiene la mala suerte de toparse con un equipo potencia de CONMEBOL en el repechaje rumbo a un Mundial, o bien, se topa con México en la misma instancia.

Será su tercera participación en su historia, y solamente han conseguido 3 empates y 3 derrotas, veremos si en Norteamérica logran conseguir sus primeros tres puntos, algo que sería histórico para ellos.

Su máximo referente, Chris Wood, se mantiene vigente en la Premier League, jugando con el Nottingham Forest y siendo titular del equipo del bosque de Sherwood, el resto de sus compañeros están repartidos en ligas de nivel medio bajo como la liga australiana y la MLS.

En este grupo en teoría deberían avanzar belgas y egipcios, y cualquier cosa que no sea eso, será un auténtico “rompe quinielas”.

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Aquí nos despedimos hoy, fue una larga entrega, pero ya estamos al día, gracias por su atención y seguimos avanzando con este tema.

Hasta la próxima.