México produce menos trigo del que consume y esa brecha continúa ampliándose. Aunque las cosechas muestran señales de recuperación respecto a los peores años de sequía, el país sigue dependiendo de millones de toneladas importadas para abastecer a la industria alimentaria. Lo preocupante es que esta situación ya dejó de ser una coyuntura temporal y comienza a parecer una condición permanente. Entender lo que está ocurriendo con el trigo ayuda a comprender uno de los mayores desafíos de la seguridad alimentaria nacional.

El trigo está presente en el pan que consumimos diariamente, en las tortillas de harina, en las pastas, galletas y numerosos alimentos procesados. Por esa razón, cualquier problema en su producción termina impactando a toda la economía. Cuando México deja de producir, alguien tiene que cubrir ese faltante, y generalmente son los mercados internacionales.

Las estimaciones más recientes indican que la producción nacional ronda poco más de 2 millones de toneladas. Aunque representa un volumen importante, sigue siendo insuficiente frente a la demanda nacional, de cerca de 8 millones de toneladas. Esto significa que alrededor de tres cuartas partes del trigo que consume el país provienen del exterior.

La mayor parte de esas importaciones llega desde Estados Unidos. La cercanía geográfica, las ventajas logísticas y las condiciones establecidas por el T-MEC han convertido a ese país en el principal proveedor del mercado mexicano. Para la industria molinera esto representa disponibilidad y competitividad, pero para los productores nacionales significa enfrentar una competencia extremadamente difícil.

El problema de fondo es que producir trigo en México se ha vuelto cada vez más complicado. Los costos de fertilizantes, energía, semillas, financiamiento y mano de obra siguen elevados. Al mismo tiempo, los precios internacionales permanecen presionados por grandes cosechas en países exportadores como Rusia, Canadá, Australia y Estados Unidos. El agricultor mexicano queda atrapado entre costos altos y precios bajos.

La situación es particularmente sensible en el noroeste del país. Sonora, históricamente el principal productor nacional de trigo, sufrió severamente los efectos de la sequía durante los últimos años. La reducción en los niveles de almacenamiento de las presas obligó a disminuir superficies de siembra y provocó una caída importante en la producción nacional.

Sinaloa observa esta situación con especial atención. Aunque el estado está más asociado al maíz, tomate, chile bell y otras hortalizas de exportación, comparte muchos de los mismos desafíos relacionados con el agua, los costos de producción y la rentabilidad agrícola. Lo que ocurre con el trigo puede anticipar problemas similares en otros cultivos estratégicos.

Cuando disminuye la producción nacional de granos básicos, también disminuye la actividad económica en las regiones rurales. Menos superficie sembrada significa menos empleo temporal, menor movimiento de maquinaria, menos demanda de insumos y una reducción general en la derrama económica local.

Las autoridades federales han implementado diversos mecanismos de apoyo para productores de granos. Sin embargo, muchos agricultores consideran que estos esfuerzos siguen siendo insuficientes o llegan demasiado tarde. La incertidumbre sobre los pagos y las reglas de operación dificulta la planeación de cada ciclo agrícola.

Mientras tanto, los mercados internacionales continúan enviando señales complejas. Por un lado, existe suficiente trigo disponible en el mundo para cubrir la demanda global. Por otro, los conflictos geopolíticos, los problemas logísticos y las variaciones climáticas pueden modificar rápidamente las condiciones del mercado.

La experiencia internacional demuestra que los países que abandonan completamente la producción de alimentos estratégicos terminan perdiendo capacidad de respuesta ante situaciones extraordinarias. Por eso, la discusión sobre el trigo va más allá de la rentabilidad de una sola cosecha. Se trata de definir qué nivel de autosuficiencia alimentaria desea mantener México en las próximas décadas.

La respuesta tampoco consiste en cerrar las fronteras o eliminar las importaciones. El comercio internacional es indispensable para complementar la oferta nacional y mantener precios competitivos. El reto consiste en encontrar un equilibrio que permita aprovechar las ventajas comerciales sin sacrificar la capacidad productiva interna.

Para lograrlo se requieren inversiones en infraestructura hidráulica, modernización de sistemas de riego, investigación genética, financiamiento accesible y herramientas de administración de riesgos. También es necesario reconocer que los productores medianos y grandes forman parte esencial de la seguridad alimentaria del país y deben ser considerados dentro de cualquier estrategia integral.

La pregunta estratégica es sencilla: ¿qué ocurriría si mañana se interrumpe una parte importante del suministro externo de trigo? La respuesta muestra por qué este tema merece atención. La dependencia excesiva limita la capacidad de reacción de cualquier nación, especialmente cuando se trata de productos básicos para la alimentación.

El trigo mexicano aún tiene futuro. Existen productores con experiencia, regiones con potencial y tecnología suficiente para mejorar la productividad. Lo que hace falta es construir condiciones que devuelvan rentabilidad y certidumbre a quienes siguen apostando por este cultivo porque, al final, la verdadera seguridad alimentaria comienza en las parcelas y no en los puertos de importación.

Esto fue Ruta Agrícola, donde cosechamos información.