Las autoridades de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han registrado un alarmante aumento en las muertes pediátricas por gripe en Estados Unidos, con un total de 216 fallecimientos hasta el momento.
Esta cifra supera a la temporada pasada y es la más alta desde la pandemia de gripe H1N1 de 2009-2010.
El doctor Sean O’Leary, de la Academia Americana de Pediatría, advierte que este número podría seguir aumentando, ya que aún no se ha dado por finalizada la temporada de gripe 2023-2024.
O’Leary destaca que uno de los factores importantes que contribuyen a esta gravedad es la disminución en la vacunación contra la gripe en niños, que ha caído al 49% en comparación con el 64% de hace cinco años.
Aunque las vacunas contra la gripe no impiden los síntomas, son altamente efectivas para prevenir hospitalizaciones y muertes, según el especialista.
La temporada actual no solo ha impactado a los niños, sino que se ha descrito como “muy severa”, con aproximadamente 47 millones de personas enfermas, 610 mil hospitalizadas y 26 mil fallecidas hasta el momento.
En cuanto a la vacunación, los CDC siguen recomendando que todas las personas a partir de los seis meses reciban la vacuna anual contra la gripe.
La gravedad de la temporada se ve agravada por la circulación de múltiples cepas de gripe, especialmente la H1N1 y la H3N2, que han causado un alto número de infecciones. A pesar de ello, las vacunas han demostrado su eficacia en la prevención de complicaciones graves.
La disminución en la vacunación infantil ha encendido las alarmas entre expertos en salud pública, quienes atribuyen esta tendencia a la desinformación en línea y la polarización política generada en torno a las vacunas contra el COVID-19.
La retórica de figuras como Robert F. Kennedy Jr., ahora secretario de salud, ha reforzado discursos antivacunas que han permeado en sectores de la población, afectando la confianza en la inmunización infantil.
Ante este panorama, organismos internacionales y autoridades sanitarias han intensificado esfuerzos para contrarrestar la desinformación y promover campañas de vacunación que garanticen la protección de los niños contra enfermedades prevenibles.
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