La colosal tormenta invernal que azotó Estados Unidos dejó al menos 25 personas muertas y provocó más de 750 mil cortes de electricidad, en medio de intensas nevadas y temperaturas extremas que paralizaron gran parte del país.
El fenómeno climático cubrió con más de 30 centímetros de nieve un corredor de 2,100 kilómetros desde Arkansas hasta Nueva Inglaterra, afectando carreteras, aeropuertos y escuelas. En algunas zonas al norte de Pittsburgh se reportaron hasta 50 centímetros de nieve y vientos helados de -31 °C entre la noche del lunes y el martes.
¿Cómo ocurrieron las muertes?
Dos personas fueron atropelladas por quitanieves en Massachusetts y Ohio. Se registraron accidentes mortales de trineo en Arkansas y Texas.
En Kansas, una mujer fue hallada cubierta de nieve tras salir de un bar. En Nueva York, ocho personas murieron al aire libre durante el fin de semana gélido.
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¿Dónde se registraron los apagones?
Más de 750 mil cortes de electricidad en todo el país. Los más graves en el norte de Mississippi y partes de Tennessee.
La tormenta de hielo fue la peor en Mississippi desde 1994. Autoridades desplegaron catres, mantas, agua y generadores en estaciones de calefacción.
¿Qué impacto tuvo en universidades y ciudades?
La Universidad de Mississippi canceló clases toda la semana por hielo peligroso.
La alcaldesa de Oxford comparó los daños con el paso de un tornado.
En Nueva York, Central Park acumuló 28 centímetros de nieve, el día más nevado en años.
Varias líneas de metro sufrieron retrasos por vías congeladas.
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¿Qué pasó con los vuelos?
Más de 8 mil retrasos y cancelaciones el lunes. El domingo se canceló 45% de los vuelos en EE.UU., la cifra más alta desde la pandemia.
Se pronostica más nieve ligera a moderada en Nueva Inglaterra.
¿Qué temperaturas se registraron?
El frío intenso afectó al Medio Oeste, Sur y Noreste. Se prevé que los 48 estados continentales registren una mínima promedio de -12.3 °C, la más baja desde 2014.
Florida, con calor récord, evitó que el promedio nacional fuera aún más extremo.
En Nashville, Tennessee, aunque miles de hogares y negocios recuperaron la electricidad el lunes, más de 170 mil personas permanecieron sin servicio en medio de temperaturas bajo cero.
La falta de energía obligó a muchos residentes a refugiarse en hoteles, que se saturaron durante la noche, reflejando la magnitud del impacto de la tormenta y la vulnerabilidad de las comunidades frente al frío extremo.
