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Palestina.- La guerra en la Franja de Gaza volvió a impactar al deporte con la muerte del arquero palestino Saleem Al-Ashqar, de 32 años, integrante del Khadamat Khan Younis. Mientras la atención del mundo futbolístico se concentra en el Mundial 2026, organizaciones deportivas palestinas denunciaron que el guardameta perdió la vida durante un ataque en el sur de Gaza, convirtiéndose en uno de los más de mil deportistas que, según sus registros, han fallecido desde el inicio del conflicto en octubre de 2023.
La noticia generó una ola de condolencias dentro y fuera de Palestina, reavivando el debate sobre las consecuencias que la guerra ha tenido para el deporte en la región.
¿Cómo ocurrió la muerte del arquero palestino?
La Asociación Palestina de Fútbol (PFA) informó que Saleem Al-Ashqar murió tras recibir disparos atribuidos al ejército israelí en la localidad de Al-Qarara, al sur de la Franja de Gaza.
De acuerdo con versiones difundidas por organizaciones palestinas y diversos medios, el arquero habría salido en busca de agua para su esposa, quien tiene cinco meses de embarazo, cuando ocurrió el ataque.
Al-Ashqar se había casado apenas cinco meses antes y esperaba el nacimiento de su primer hijo. Su fallecimiento fue incorporado por la PFA al listado de deportistas palestinos que han perdido la vida desde el inicio de la guerra.
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¿Cuál ha sido el impacto del conflicto en el deporte palestino?
La Asociación Palestina de Fútbol sostiene que más de mil deportistas palestinos han muerto desde octubre de 2023 como consecuencia del conflicto armado. Otras plataformas que documentan el impacto de la guerra en el deporte elevan la cifra a al menos 1,009 atletas, entrenadores y miembros de clubes.
Además de las pérdidas humanas, organizaciones deportivas han denunciado daños en estadios, centros de entrenamiento e infraestructura, afectando el desarrollo de competiciones y la continuidad de numerosos equipos en la Franja de Gaza.
El caso de Saleem Al-Ashqar refleja las dificultades que enfrentan los deportistas palestinos en medio del conflicto, donde la práctica deportiva ha quedado marcada por la violencia y el desplazamiento de miles de personas.
¿Qué reacciones provocó su fallecimiento?
Tras confirmarse la noticia, familiares, compañeros de equipo y representantes del deporte palestino expresaron sus condolencias y exigieron el fin de la violencia.
El Club Deportivo Palestino de Chile, fundado por la comunidad palestina y participante de la Primera División de ese país, lamentó públicamente la muerte del guardameta y pidió justicia y paz para el pueblo palestino.
En redes sociales también cobró fuerza un mensaje difundido por plataformas vinculadas al deporte palestino:
“Mientras el mundo mira el Mundial, el fútbol palestino sigue enterrando a sus deportistas”, una frase que resume el contraste entre la celebración del futbol internacional y la realidad que enfrenta el deporte en Gaza.
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