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Cada 12 de junio se recuerda el Día Mundial contra el Trabajo Infantil, impulsado por la Organización Internacional del Trabajo (OIT) para visibilizar una problemática que afecta a millones de menores en todo el planeta. Este año la fecha coincide con la Sexta Conferencia Mundial sobre la Eliminación del Trabajo Infantil, realizada en Marrakech, Marruecos.

¿Cuál es el lema de 2026?

La campaña se desarrolla bajo el lema: “Tarjeta roja al trabajo infantil: juego limpio para niños, trabajo decente para adultos”, con el objetivo de impulsar políticas que garanticen educación de calidad, empleos dignos y protección social.

¿Qué dicen las cifras globales?

  • 138 millones de niñas y niños continúan trabajando en el mundo.
  • 54 millones realizan labores peligrosas que ponen en riesgo su salud y desarrollo.
  • La agricultura concentra el 61 % de los casos, seguida por servicios (27 %) e industria (13 %).
  • África subsahariana registra cerca de 87 millones de menores afectados.
  • Asia y el Pacífico muestran la reducción más significativa desde 2020.
  • En América Latina y el Caribe, los casos bajaron de ocho a siete millones.

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¿Qué se considera trabajo infantil?

La OIT aclara que no todas las actividades realizadas por menores son trabajo infantil. Ayudar en el hogar o en un negocio familiar puede ser positivo, pero se considera trabajo infantil cuando:

  • Priva a los menores de su niñez.
  • Afecta su educación.
  • Limita su desarrollo físico o emocional.
  • Los expone a riesgos.

Las formas más graves incluyen esclavitud, trata de personas, explotación sexual, trabajo forzoso y reclutamiento en conflictos armados.

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¿Cuál es la situación en México?

Según la Encuesta Nacional de Trabajo Infantil (ENTI) 2022:

  • 7 millones de menores de entre 5 y 17 años estaban en situación de trabajo infantil (13.1 % de la población en ese rango).
  • 6 % realizaba ocupaciones no permitidas.
  • 9 % hacía quehaceres domésticos en condiciones no adecuadas.
  • 5 % combinaba ambas actividades. El sector agropecuario concentró el 33 % de los casos, seguido por servicios (23.2 %) y comercio (21.5 %).

¿Qué exhortan la OIT y UNICEF?

Ambos organismos pidieron a los gobiernos:

  • Fortalecer las redes de protección social.
  • Ampliar el acceso a educación de calidad.
  • Reforzar los sistemas de protección infantil.
  • Garantizar empleos dignos para adultos y jóvenes. También llamaron a las empresas a asumir mayor responsabilidad en sus cadenas de suministro para prevenir la explotación infantil.

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¿Qué representa esta conmemoración?

La jornada busca recordar que detrás de cada estadística hay millones de historias de niñas y niños cuyos derechos están en riesgo. El desafío es convertir los compromisos asumidos en Marrakech en acciones concretas que permitan avanzar hacia un mundo libre de trabajo infantil.

Con información de la OIT y UNICEF.

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