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México.- Cada año, el 5 de julio se celebra en México el Día del Fisioterapeuta, fecha que busca reconocer a los profesionales encargados de prevenir, tratar y rehabilitar alteraciones en la movilidad y problemas sensoriales.
Sin embargo, todavía existe la idea de que acudir con un fisioterapeuta solo sirve para recibir un masaje después de una lesión o aliviar un dolor pasajero.
La realidad es muy distinta, la fisioterapia es una disciplina respaldada por evidencia científica que participa en la recuperación de pacientes con lesiones deportivas, enfermedades neurológicas, problemas respiratorios, padecimientos musculoesqueléticos e incluso en la rehabilitación después de cirugías.
A pesar de ello, muchos pacientes desconocen el verdadero alcance de esta profesión y suelen acudir cuando el problema ya lleva semanas o meses de evolución.
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¿Por qué muchas personas siguen creyendo que un fisioterapeuta ‘solo da masajes’?
Uno de los principales mitos de la fisioterapia que aún existen alrededor de la profesión es que los fisioterapeutas solo ‘dan masajes’.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Confederación Mundial de Fisioterapia (World Physiotherapy) reconocen al fisioterapeuta como un profesional sanitario capacitado para evaluar, prevenir y tratar alteraciones del movimiento y de la funcionalidad.
No obstante, es frecuente que los pacientes relacionen su trabajo únicamente con técnicas manuales o masajes. En realidad, una sesión puede incluir diversas estrategias terapéuticas, entre ellas:
- Evaluación física y funcional
- Programas de ejercicio terapéutico
- Reeducación del movimiento
- Fortalecimiento muscular
- Técnicas para disminuir el dolor
- Entrenamiento del equilibrio y la coordinación
- Educación para prevenir nuevas lesiones
El masaje puede formar parte del tratamiento, pero representa solo una herramienta dentro de un conjunto mucho más amplio de intervenciones.
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¿Qué puede hacer el paciente para obtener mejores resultados?
La fisioterapia no termina cuando concluye la consulta. Gran parte del éxito depende del compromiso de la persona con las indicaciones recibidas.
Entre las acciones que más favorecen la recuperación se encuentran:
- Realizar los ejercicios indicados en casa
- Respetar los tiempos de descanso recomendados
- Informar cualquier cambio en los síntomas
- Evitar automedicarse o abandonar el tratamiento antes de tiempo
- Mantener una comunicación abierta con el especialista
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¿Cuándo conviene acudir a un fisioterapeuta sin esperar a que el dolor empeore?
Existe la percepción de que la fisioterapia es el último recurso cuando ya no queda otra opción. Sin embargo, los especialistas recomiendan acudir desde las primeras molestias o incluso de forma preventiva en determinados casos.
Buscar atención temprana puede ser útil si se presenta alguna de estas situaciones:
- Dolor muscular o articular que persiste varios días
- Lesiones deportivas
- Limitación para mover una articulación
- Recuperación tras una cirugía
- Problemas de equilibrio o coordinación
- Dolor de espalda o cuello frecuente
- Rehabilitación después de un accidente cerebrovascular u otra enfermedad neurológica
- Dificultad para realizar actividades cotidianas por molestias físicas
La labor de los fisioterapeutas está orientada a recuperar la movilidad, prevenir complicaciones y mejorar la calidad de vida de personas de todas las edades mediante tratamientos sustentados en evidencia científica y adaptados a las necesidades de cada paciente.
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