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Ciudad de México.- La Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) ya investiga la posible relación entre un brote de salmonelosis detectado en Estados Unidos y chiles jalapeños de origen mexicano, luego de que las autoridades sanitarias estadounidenses notificaran el caso a México.
En la conferencia ‘mañanera’ de este viernes, Víctor Hugo Borja, director de Cofepris, explicó que la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) notificó el brote el pasado 31 de julio.
En un primer momento no se conocía quién era el distribuidor involucrado, pero el 5 de agosto las autoridades mexicanas recibieron información que apuntaba hacia una empresa empacadora ubicada en Nuevo León.
A partir de esa notificación, personal de Cofepris acudió a las instalaciones para revisar el proceso y determinar el origen de los productos. De acuerdo con Borja, la investigación permitió establecer que los chiles eran enviados por productores de Escuinapa, Sinaloa, por lo que actualmente se realizan análisis para determinar si existe una relación entre estos alimentos y los casos registrados en territorio estadounidense.
El funcionario precisó que ya fueron recolectadas muestras de los chiles para someterlas a estudios de laboratorio y establecer si existe evidencia que permita confirmar o descartar la hipótesis.
Borja enfatizó que las notificaciones internacionales sobre brotes representan, en principio, líneas de investigación y no necesariamente una confirmación sobre el origen de una enfermedad. Explicó que un brote se refiere a dos o más casos relacionados entre sí o que comparten un origen común.
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¿Cómo se ha seguido la pista de los casos de ciclosporiasis?
Antes de abordar el caso de los chiles, Cofepris también explicó el seguimiento que México ha realizado a las investigaciones por ciclosporiasis en Estados Unidos y Reino Unido.
Borja detalló que las autoridades estadounidenses utilizan cuestionarios para conocer los lugares donde estuvieron y los alimentos que consumieron las personas que dieron positivo a la enfermedad. A partir de esas respuestas se generan hipótesis sobre el posible origen de las infecciones.
En el caso investigado en Estados Unidos, varios pacientes señalaron haber consumido alimentos en restaurantes de comida rápida. Posteriormente, la FDA rastreó la procedencia de algunos productos frescos y encontró una posible conexión con lechuga romanita empacada.
La investigación llevó a las autoridades estadounidenses hacia una empresa empacadora de Guanajuato. Cofepris acudió a sus instalaciones junto con otras autoridades sanitarias para revisar el proceso completo, desde la producción hasta el empaquetado.
En la planta se recolectaron muestras de lechugas enteras, producto ya picado y agua. Los análisis realizados mediante técnicas de biología molecular resultaron negativos, por lo que, hasta ese momento, no se confirmó que el producto mexicano fuera el origen de los casos.
“La hipótesis todavía se mantiene y no se confirma la fuente directa”, explicó Borja, quien agregó que la empresa suspendió preventivamente sus operaciones para realizar una evaluación de riesgo.
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¿Qué otros casos de ciclosporiasis siguen bajo investigación?
El seguimiento no se limita al brote investigado en Estados Unidos. Borja informó que entre mayo y agosto se habían registrado 10 mil 468 casos confirmados de ciclosporiasis en 47 estados estadounidenses, además de dos defunciones. Sin embargo, aclaró que no todos esos casos están vinculados al brote asociado hipotéticamente con la lechuga.
De manera específica, las autoridades estadounidenses identificaron 6 mil 358 casos confirmados en 15 estados que hipotéticamente estarían relacionados con ese brote, además de dos muertes. También se reportaron alrededor de mil 400 personas que habían viajado durante las semanas anteriores a enfermar.
A esto se sumó una notificación procedente del Reino Unido sobre personas que enfermaron después de regresar de viajes internacionales. Entre los casos reportados había 48 personas que habían viajado únicamente a México, mientras otras habían visitado México y Estados Unidos.
Cofepris acudió a 16 hoteles de Quintana Roo donde algunos de los viajeros señalaron haber consumido vegetales frescos. En esos establecimientos se recolectaron 32 muestras de alimentos y 11 de agua, cuyos análisis todavía estaban en proceso al momento del reporte.
Borja destacó que este tipo de investigaciones forman parte de la cooperación sanitaria entre México y Estados Unidos. Desde 2020, señaló, México ha recibido alrededor de 17 notificaciones relacionadas con brotes, algunas de las cuales han derivado en inspecciones conjuntas entre autoridades mexicanas y estadounidenses.
En el caso de los chiles procedentes de Escuinapa, la investigación continúa y todavía no existe una confirmación de que estos productos sean responsables del brote de salmonelosis en Estados Unidos.
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