
Ciudad de México.- Desde el 2009, el Día Mundial de la Esclerosis Múltiple se recuerda cada 30 de mayo.
La conmemoración fue establecida por la Federación Internacional de la Esclerosis Múltiple.
El Día Mundial de la Esclerosis Múltiple tiene el propósito de crear conciencia sobre la gravedad de esta enfermedad y una expresión de apoyo para quienes la padecen.
¿Qué es la esclerosis múltiple?
Mayo Clinic define a la esclerosis múltiple como “una enfermedad del cerebro y la médula espinal (el sistema nervioso central) que puede provocar discapacidad”.
La esclerosis múltiple es específicamente una lesión de la mielina, nombre como se le conoce a la vaina protectora compuesta por materia grasa que cubre las células y fibras nerviosas, incluyendo la médula espinal.
Esta lesión en mayor o menor grado “afecta la forma en que los nervios conducen los impulsos eléctricos desde y hacia el cerebro”, explica el Insabi (Instituto de Salud para el Bienestar)
Esto significa que la esclerosis múltiple genera problemas de comunicación entre el cerebro y las diferentes partes del cuerpo, sobre todo en las extremidades, es decir brazos y piernas.
A su vez se ocasionan cicatrices en el sistema nervioso, gracias a la inflamación provocada por la misma enfermedad.
“Con el tiempo puede provocar deterioro o el daño permanente de las fibras nerviosas”, destaca Mayo Clinic.
La esclerosis múltiple produce afectaciones principalmente en la sustancia blanca del cerebro y la médula espinal, que es la que genera la mielina.
En otras palabras, la mielina “funciona como cinta aislante en un cable eléctrico; sin ésta la conducción nerviosa no se lleva a cabo de forma adecuada”, ejemplifica el Insabi.
Te puede interesar: Día Mundial de la Tiroides | Importancia de cuidar tu salud hormonal
¿Qué sucede si se interrumpe la conducción nerviosa?
La conducción nerviosa es vital para la movilidad del cuerpo y permite que el ser humano realice acciones elementales como:
- Mantener el equilibro
- Mover el cuerpo
- Hablar y comer
Entonces cuando se interrumpe esta conducción, los pacientes pueden sentir diferentes señales y hasta perder la capacidad de caminar.
Cabe mencionar que esta sintomatología, no es exclusiva de la esclerosis múltiple, si no la pueden presentar cualquier persona con una lesión a nivel de médula espinal, incluso si se trata de un microtraumatismo.
¿Se puede curar la esclerosis múltiple?
No, la esclerosis múltiple lamentablemente no tiene cura.
Sin embargo, los tratamientos de hoy en día pueden ser muy beneficiosos para controlar los síntomas de los pacientes y recuperarse de situaciones de crisis.
¿La esclerosis puede causar la muerte?
La esclerosis múltiple como tal, no es mortal.
Síntomas de la esclerosis múltiple, la ‘enfermedad de las mil caras’
Los síntomas de la esclerosis, no se presentan de la misma manera en todos los pacientes, pues depende de la gravedad del daño en las fibras nerviosas y del estado en que se encuentra su sistema nervioso central.
Por eso es llamada la ‘enfermedad de las mil caras’ pues cada paciente lo experimenta diferente, lo que hace más difícil diagnosticarla.
Los síntomas más comunes son:
- Sensación de pinchazos, picazón u hormigueos
- Entumecimientos de las extremidades
- Inestabilidad en la coordinación y desequilibrios constantes
- Debilidad muscular sobre todo en piernas y brazos,
- Fatiga contante
- Alteraciones en la vista o visión borrosa
- Problemas de memoria y pensamiento
Existen pacientes con esclerosis múltiple que pueden caminar y hacer algunos movimientos, pero los hay también en etapas muy avanzadas, en la que se pierde la capacidad de caminar.
Por otro lado, el paciente puede tener periodos de remisión en los que no se presentan nuevos síntomas, o bien con sintomatología intermitente.
Lee también: ¡Sacúdete la sal! Y mídete la presión si presentas estas señales. Lo que tienes que saber de la Hipertensión Arterial
Factores de riesgo de la esclerosis múltiple
Las causas de la esclerosis múltiple aún son inciertas, pero existen diferentes factores de riesgo reconocidos.
- Género. Las mujeres son de 2 a 3 veces más propensas a padecer esclerosis múltiple recurrente y remitente, en comparación con los hombres.
- Edad. Aunque existen pacientes de todas las edades, la mayoría la presenta entre los 20 y 40 años.
- Antecedentes familiares. En caso de tener un familiar directo con la enfermedad, hay mayor probabilidad de padecerla.
- Raza. Las personas de raza blanca tienen más probabilidad de tener esclerosis múltiple.
- Clima. Según estudios, un bajo nivel de vitamina D puede aumentar la posibilidad de desarrollar la enfermedad. Esta falta de vitamina D puede ser provocada por la poca exposición solar. Actualmente se analiza la relación que pueda tener la vitamina D con la esclerosis múltiple.
- Virus. Otro factor de riesgo es la exposición a virus como retrovirus o herpes.
¿Cómo se diagnostica la esclerosis múltiple?
Para el diagnóstico de la esclerosis múltiple, los especialistas médicos realizan una serie de estudios, de manera que se puedan descartar otras enfermedades.
Los dos estudios que ayudarán a dar un panorama más amplio son la resonancia magnética y el análisis del líquido céfalo raquídeo, mismo que se extrae desde la médula espinal, a través de una punción lumbar.
Tratamiento para la ‘enfermedad de las mil caras’
Aunque la esclerosis múltiple no es curable, si es tratable.
Lo más recomendable es un tratamiento multidisciplinario que incluya:
- Medicamentos
- Rehabilitación física
- Terapia psicológica
Los pacientes y sus familias deben tomar en cuenta que existen periodos en los que la enfermedad parece empeorar o simplemente los síntomas exacerban.
Pero también los síntomas pueden mejorar de manera espontánea.
“Algunos medicamentos se usan para estos brotes y otros para recudir el riesgo de recaídas”, indica el Insabi.
Estos medicamentos sirven para inhibir o disminuir la reacción contra la mielina “controlando la respuesta inmunológica contra esa sustancia”.
Sigue leyendo: ¿Sin IMSS? En México o desde EU, estos son documentos para afiliar a tu familia al Seguro Social voluntario
¡Síguenos en redes sociales a través de X, YouTube e Instagram!