México.- Cuando las temperaturas alcanzan niveles extremos, el aire acondicionado deja de ser un lujo para convertirse en una herramienta importante para mantener condiciones de confort dentro de casa. Sin embargo, mantener estos equipos encendidos durante varias horas también puede incrementar de manera considerable el consumo eléctrico y con ello el monto del recibo de la luz de la Comisión Federal de Electricidad (CFE).
El dilema no necesariamente consiste en elegir entre pasar calor o pagar una factura elevada. La estrategia recomendada por organismos públicos consiste en utilizar los equipos de enfriamiento de manera eficiente, aprovechar el subsidio de verano cuando corresponda y evitar consumos innecesarios.
La propia CFE reconoce que las condiciones climáticas extremas incrementan el uso de ventiladores, aires acondicionados y otros aparatos para enfriar los hogares, razón por la que durante la temporada cálida se aplican tarifas de verano en las localidades que cumplen con los criterios establecidos.
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¿Usar el aire acondicionado necesariamente significa pagar un recibo mucho más caro?
El consumo aumenta cuando los equipos de aire acondicionado trabajan durante periodos prolongados, pero existen medidas para reducir su gasto energético sin dejar de utilizarlos.
La Comisión Nacional para el Uso Eficiente de la Energía (Conuee) recomienda mantener el aire acondicionado entre 24 y 26 grados Celsius, una configuración que permite disminuir el esfuerzo que realiza el equipo para enfriar el espacio.
La CFE también ha señalado que por cada grado que se reduce la temperatura del aire acondicionado, el consumo de energía puede aumentar entre 4 y 6 por ciento. Por ello, programar el aparato a temperaturas demasiado bajas puede convertirse en una de las principales causas de un incremento en el gasto eléctrico.
En otras palabras, poner el minisplit a 18 o 20 grados no significa necesariamente que el inmueble se enfríe de manera proporcionalmente más rápida, pero sí puede obligar al aparato a trabajar durante más tiempo y con mayor demanda de electricidad.
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¿Cómo reducir el consumo sin apagar por completo el aire acondicionado?
La eficiencia comienza desde la configuración del aparato, pero también depende de los hábitos dentro de la vivienda.
La Conuee incluye entre sus recomendaciones para el hogar, utilizar correctamente el equipo de enfriamiento lo que permite aprovechar mejor cada kilowatt-hora consumido.
Una estrategia práctica consiste en:
- Ajustar el termostato a una temperatura moderada, en lugar de seleccionar el nivel mínimo.
- Enfriar solamente las habitaciones que están siendo utilizadas.
- Mantener cerradas puertas y ventanas mientras el equipo está encendido.
- Apagar el aire acondicionado cuando ya no sea necesario.
- Complementar el enfriamiento con ventilación natural cuando las condiciones exteriores lo permitan.
- Evitar que otros aparatos que generan calor permanezcan encendidos innecesariamente.
- Revisar periódicamente el funcionamiento del equipo para evitar que opere de manera ineficiente.
También es importante observar el consumo acumulado. La Conuee dispone de una herramienta para que los usuarios puedan analizar información de su consumo residencial y conocer mejor los factores que influyen en su gasto eléctrico.
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¿El subsidio de verano protege contra un recibo elevado?
El apoyo de verano de la CFE puede ayudar a los hogares de localidades donde se aplican las tarifas correspondientes a temperaturas elevadas. La finalidad es reconocer que, durante los meses de calor, aumenta la necesidad de utilizar equipos de enfriamiento, como los minisplits.
Sin embargo, contar con una tarifa de verano no significa que el consumo de electricidad deje de tener consecuencias en el recibo. El subsidio modifica las condiciones tarifarias aplicables durante la temporada cálida, pero el usuario sigue pagando por la electricidad que consume.
Por ello, una de las mejores estrategias consiste en evitar que el aire acondicionado permanezca encendido sin necesidad y sobre todo impedir que el consumo eléctrico se incremente por una combinación de equipos funcionando simultáneamente durante largos periodos.
Durante los últimos meses, la CFE ha mantenido campañas relacionadas con el uso eficiente de la energía y recientemente destacó acciones de eficiencia y ahorro energético dentro de sus propias instalaciones.
En temporadas de calor extremo, la decisión no tiene que ser entre la salud y el bolsillo, el punto está en utilizar el aire acondicionado de forma racional y combinarlo con medidas de eficiencia energética.
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